¿De dónde viene vuestra afición por el ajedrez?
Papadopoulos: A mí me viene de mi padre. Con tan sólo ocho o nueve años ya jugaba contra él. Desafortunadamente ahora no tengo mucho tiempo libre, pero a veces juego con mis compañeros de equipo, tanto aquí como en la selección griega. Me gusta jugar cuando estoy de viaje, es divertido. Con Baptista he disfrutado mucho jugando.

Baptista: La verdad es que el ajedrez me gusta mucho. Desde que era muy joven, con trece o catorce años siempre me llamó la atención el juego. Tenía un tío que tenía libros de ajedrez y me gustaba mucho leerlos y aprender sobre ello.

Pero, ¿existe afición por este juego en vuestros países de origen? Resulta curioso imaginarse por ejemplo a un brasileño jugando al ajedrez
Baptista: No, en Brasil no hay demasiada afición por este juego, pero a mí me parece muy interesante. Hay que pensar mucho y creo que es lo que hace al ajedrez diferente y muy divertido.

Papadopoulos: Yo es que en realidad nací en Rusia, donde sí que es más popular que en Grecia, que es el país donde me crié. En Rusia todo el mundo sabe quiénes son los campeones, están al tanto de los torneos, se transmite por televisión, hay entrevistas con jugadores y entrenadores...

Baptista: Si, eso es apasionante. En una partida de ajedrez las cosas pueden cambiar radicalmente en muy poco tiempo. Por muy mal que lo esté pasando un jugador y esté acorralado siempre puede terminar dando la vuelta a la situación para llevarse la partida. Siempre se puede intentar cambiar el rumbo de las cosas, hasta el último momento. Creo que eso lo que hace atractivo el ajedrez.

Lo que es evidente es que los que juegan al ajedrez suelen ser personas racionales, que utilizan mucho el coco, por decirlo de alguna manera
Baptista: Espero que sea algo cierto. Creo que el ajedrez te ayuda en muchos sentidos, por ejemplo te enseña a ser paciente. Yo soy una persona a la que le gusta pensar mucho las cosas y tener todo muy claro antes de tomar decisiones.

Papadopoulos: Sí, porque ejercitan más la mente que el cuerpo. Hay que estar en forma en todos los sentidos y ésta una manera muy entretenida.

Baptista: La verdad es que nunca he seguido demasiado el ajedrez a nivel profesional. Me gusta practicarlo, pero no sigo a ningún ajedrecista en concreto. Pero creo que en la mente de todos están Kasparov y muchos otros que creo que han sido jugadores de un enorme nivel y que se han ganado el reconocimiento de todo el mundo.

¿En qué medida aplicáis las estrategias del ajedrez a vuestra profesión?
Papadopoulos: En todo lo que puedo. No es que el ajedrez me ayude de una manera directa a la hora de desarrollar mi trabajo, pero aspectos como la concentración o la paciencia vienen bien en todas las facetas de la vida, y por supuesto también en el baloncesto.

Baptista: Creo que el ajedrez sirve para distraernos y hacer pasar un buen rato. Sirve para tener ocupada la mente. Creo que hemos sido hechos para no dejar de tener cosas en la cabeza y ésta es una bonita forma de utilizarla. Pero la verdad es que es algo que no me he planteado.

Papadopoulos: La reina, está claro (risas). Puede hacer lo que quiera... Creo que es mi favorita.

¿Qué piezas del ajedrez asignaríais a vuestros compañeros de equipo?
Baptista: Es algo complicado, pero creo que los peones serían los jugadores que se encargan de las labores defensivas por su sacrificio. El resto de las fichas las ocuparían los jugadores encargados de la organización del juego y el ataque, pensando en la creación de jugadas para atacar al rival.

Papadopoulos: La verdad es que no sé… quizás la reina sería Tunçeri. Es un buen jugador. Aún no he jugado al ajedrez con él y espero hacerlo pronto. Estoy seguro de que sería una buena partida.